Vous préparez un séjour dans une école de langue japonaise au Japon et vous avez entendu parler des 150 heures de japonais exigées pour le visa étudiant ? Cette règle a longtemps été la voie la plus courante pour prouver un niveau de base. Elle ne suffit plus seule pour les demandes concernant les étudiants qui entrent à partir d’octobre 2026.
Cet article fait le point sur ce que signifiait cette règle, ce qui a changé, et comment prouver aujourd’hui votre niveau de japonais. Dernière vérification des sources officielles : 4 octobre 2026.
En bref
- Auparavant, une preuve d’au moins 150 heures d’étude du japonais pouvait suffire à démontrer un niveau équivalent au A1.
- Pour les nouvelles demandes de certificat d’éligibilité concernant une entrée à partir d’octobre 2026, l’agence d’immigration exige un certificat d’examen ou un entretien mené par l’école.
- Le JLPT N5 est l’une des options, pas la seule.
- Certains diplômés de l’enseignement supérieur étranger sont dispensés de cette preuve (voir plus bas).
- Votre école peut avoir ses propres exigences en plus des règles d’immigration.
Que signifie la règle des 150 heures de japonais ?
Pour entrer dans une école de langue japonaise (nihongo kyouiku kikan, 日本語教育機関 : établissement d’enseignement de la langue japonaise) avec un visa étudiant, il faut avoir un niveau minimal de japonais. L’agence d’immigration (shutsunyuukoku zairyu kanri chou, 出入国在留管理庁) le situe au niveau A1 du nihongo kyouiku no sanshouwaku (日本語教育の参照枠 : cadre de référence pour l’enseignement du japonais). Ce cadre est comparable au CECRL européen.
Jusqu’à récemment, présenter la preuve d’au moins 150 heures d’étude du japonais suffisait à démontrer ce niveau. Ce nombre correspond à l’ordre de grandeur de cours que l’agence rattache au niveau A1. De nombreux candidats obtenaient donc une attestation de cours, et c’est cette pratique qu’on appelait « la règle des 150 heures ».
Les 150 heures de japonais sont-elles toujours obligatoires en 2026 ?
Non, et elles ne suffisent plus seules. L’agence a annoncé que, lors du dépôt des demandes de statut « études » (ryuugaku, 留学 : études à l’étranger), la preuve de 150 heures d’étude ne permet plus d’établir le niveau A1. Une vérification par certificat d’examen ou par entretien (mensetsu, 面接) devient obligatoire.
Les dates d’application sont les suivantes :
- Certificat d’éligibilité (zairyu shikaku nintei shoumeisho, 在留資格認定証明書) : pour les demandes concernant les étudiants qui entrent à partir d’octobre 2026.
- Changement de statut et renouvellement : pour les demandes déposées à partir du 1er juillet 2026.
- Ces règles s’appliquent aussi aux sections de japonais rattachées aux universités (nihongo bekka, 日本語別科).
| Critère | Anciennes règles | Règles applicables à partir d’octobre 2026 |
|---|---|---|
| 150 heures de japonais | Pouvaient suffire à prouver le niveau A1 | Ne suffisent plus seules ; peuvent compléter le dossier, mais ne remplacent ni l’examen ni l’entretien |
| JLPT N5 et examens équivalents | Une option parmi d’autres | Une voie de preuve acceptée ; le certificat doit être joint à la demande |
| Entretien | Non indispensable si les 150 heures étaient justifiées | Alternative acceptée à l’examen ; l’école doit documenter précisément la vérification |
| Justificatifs | Attestation d’heures de cours | Certificat d’examen ou formulaire de confirmation rédigé par l’école (kakushu kakuninsho, 各種確認書) |
| Exemption | Variable selon l’école et le dossier | Diplômés d’un établissement d’enseignement supérieur étranger issus de pays figurant sur la liste de l’agence |
Pourquoi les écoles de japonais demandent-elles un niveau minimum ?
Pour l’agence, la capacité à suivre des études de japonais fait partie des critères qui montrent la volonté et la capacité d’étudier du candidat. Cette révision s’inscrit dans un plan plus large visant à mieux encadrer le statut « études ».
Les écoles, elles, sont responsables des étudiants qu’elles accueillent. La réforme leur demande de vérifier elles-mêmes le niveau de langue de manière objective, et non de s’appuyer uniquement sur une attestation d’heures.
Qui doit justifier son niveau de japonais ?
En principe, tout candidat à un visa étudiant dans une école de langue japonaise. Il existe toutefois une exemption : elle concerne les personnes qui ont la nationalité d’un pays ou d’une région figurant sur la liste publiée par l’agence, et qui ont obtenu un diplôme d’un établissement d’enseignement supérieur étranger (université, par exemple) qu’elles peuvent prouver.
Au moment de la vérification, la France, la Belgique, la Suisse, le Luxembourg, Monaco et le Canada figuraient sur cette liste. Plusieurs pays francophones d’Afrique n’y figurent pas. Consultez la liste officielle de l’agence, qui peut être modifiée.
Deux précisions importantes :
- L’exemption ne s’applique que si vous remplissez les deux conditions (nationalité et diplôme) et fournissez la preuve du diplôme.
- Votre école peut tout de même organiser son propre entretien ou test de niveau. Ses exigences d’admission sont distinctes des règles d’immigration.
Comment prouver son niveau de japonais ?
Deux voies sont acceptées par l’agence.
1. Un certificat d’examen. Il doit être joint à la demande, quelle que soit l’école. Les examens reconnus comme équivalents au niveau A1 incluent notamment le JLPT à partir du N5 et le JFT-Basic au niveau A1 ou supérieur. L’agence publie aussi une liste d’examens considérés comme équivalents « pour le moment » (BJT, J.TEST, NAT-TEST, etc.), avec les scores ou niveaux minimaux. Consultez la page officielle pour la liste à jour.
2. Un entretien avec l’école. L’école vérifie votre niveau en japonais et le consigne dans le formulaire de confirmation. Celui-ci doit être rédigé par l’école elle-même, et non par un tiers. Elle doit y décrire précisément comment elle a constaté que vous avez au moins le niveau A1. À titre d’exemple de méthode acceptable, l’agence cite dix questions de niveau A1 posées en japonais, avec un seuil de bonnes réponses défini à l’avance.
Même si vous présentez un certificat, l’agence demande aux écoles de mener un entretien chaque fois que possible.
Vos anciens justificatifs d’heures de cours ne sont pas inutiles : le formulaire permet à l’école d’indiquer un historique d’apprentissage (cours suivis, auto-apprentissage), et l’agence juge souhaitable une vérification à plusieurs niveaux. Ils ne remplacent cependant ni l’examen ni l’entretien.
Le JLPT N5 est-il obligatoire pour étudier au Japon ?
Non. Comme les anciennes 150 heures de japonais, le JLPT N5 n’est qu’une voie parmi d’autres pour prouver son niveau. Le JLPT (nihongo nouryoku shiken, 日本語能力試験 : test de compétence en langue japonaise) niveau N5 est l’examen le plus connu, mais l’entretien avec l’école suffit s’il est correctement documenté. D’autres examens sont également acceptés (voir ci-dessus).
Si vous choisissez le JLPT, vérifiez dès maintenant le calendrier des sessions et les dates d’inscription dans votre pays. Les sessions sont limitées dans l’année, et un résultat tardif peut retarder le dépôt de votre dossier. Consultez le site officiel du JLPT pour connaître les villes d’examen. Retrouvez aussi notre guide d’étude pour le JLPT N5.
Comment se préparer au niveau A1 ou JLPT N5 ?
Le niveau A1 correspond à des compétences élémentaires : comprendre et utiliser des expressions quotidiennes courantes, se présenter, répondre à des questions personnelles simples et échanger de façon basique si l’interlocuteur parle lentement et clairement.
Quelques pistes concrètes :
- Commencez par les kana (hiragana et katakana), puis le vocabulaire de base et les structures de phrases simples.
- Travaillez l’oral et l’écoute, car l’entretien se déroule en japonais.
- Entraînez-vous avec des questions de niveau débutant, par exemple celles d’annales ou de tests d’entraînement du JLPT N5.
- Étalez votre apprentissage : à 3 heures par semaine, il faut environ 50 semaines pour accumuler 150 heures ; à 3 heures par jour, 4 à 5 jours par semaine, environ 3 mois.
- Conservez vos justificatifs (attestations, relevés), qui peuvent compléter votre dossier.
Plutôt que de viser seulement 150 heures de japonais, privilégiez la régularité et la pratique orale.
Une formation structurée, comme les cours de japonais en ligne de Coto Academy, peut vous aider à progresser. Gardez à l’esprit que seul un examen ou un entretien valide désormais votre niveau pour l’immigration.
Peut-on partir en débutant sans 150 heures de japonais
Oui, mais il faut distinguer niveau d’entrée et niveau de cours. Les écoles proposent des cours pour débutants, adaptés aux étudiants qui ont déjà un niveau A1. Pour être admis, il faut en revanche pouvoir démontrer ce niveau de base, sauf exemption.
Concrètement, partir sans aucune connaissance du japonais n’est plus réaliste pour une demande de visa étudiant en école de langue. Vous n’avez pas besoin d’être à l’aise : le niveau A1 est le plancher, pas l’objectif. Si vous n’avez encore jamais étudié le japonais, prévoyez plusieurs mois de préparation avant de déposer votre candidature. Même une attestation de 150 heures de japonais ne remplacerait pas la preuve de niveau par examen ou entretien.
Comment préparer sa candidature à une école de japonais au Japon ?
- Demandez à l’école comment elle vérifie le niveau : examen, entretien, ou les deux. Chaque école applique ses propres modalités. Demandez aussi si un justificatif de 150 heures de japonais reste utile comme élément complémentaire.
- Vérifiez le calendrier. Les rentrées ont généralement lieu en avril et octobre, parfois en janvier et juillet. Les périodes de dépôt des demandes de certificat d’éligibilité sont fixées par les autorités locales, donc commencez tôt.
- Préparez votre preuve de niveau : inscription à un examen, ou préparation à l’entretien.
- Rassemblez vos documents. Consultez la liste des documents pour un visa étudiant au Japon. Si vous êtes diplômé du supérieur, gardez votre diplôme.
- Faites-vous accompagner pour comprendre les exigences de chaque établissement. Découvrez notre guide sur le visa étudiant et le JLPT N5.
En général, c’est l’école qui dépose la demande de certificat d’éligibilité en votre nom. Elle sera donc votre interlocuteur principal.
Besoin d’aide pour choisir ? Découvrez comment étudier le japonais au Japon ou contactez l’équipe Coto School Finder.
Questions fréquentes
Les 150 heures de japonais sont-elles encore obligatoires en 2026 ?
Non. Pour les nouvelles demandes concernant une entrée à partir d’octobre 2026, elles ne suffisent plus seules. Un certificat d’examen ou un entretien est obligatoire.
Mon attestation de 150 heures est-elle inutile ?
Elle ne prouve plus à elle seule votre niveau, mais elle peut compléter votre dossier comme historique d’apprentissage. Certaines écoles peuvent encore la demander.
Dois-je passer le JLPT N5 pour obtenir un visa étudiant ?
Pas nécessairement. L’entretien avec l’école ou un autre examen reconnu peut suffire, selon l’école et votre situation.
L'entretien peut-il se faire à distance ?
L’agence indique que l’entretien peut se dérouler en ligne. L’école décide de ses modalités.
Suis-je dispensé si j'ai un diplôme universitaire français ?
Possiblement. L’exemption s’applique aux ressortissants de pays figurant sur la liste de l’agence (dont la France) qui prouvent un diplôme de l’enseignement supérieur. Votre école peut néanmoins avoir ses propres exigences.
Combien de temps faut-il pour atteindre le niveau A1 ?
Cela dépend de votre rythme. L’agence rattache le niveau A1 à environ 150 heures de cours. Cette durée n’est pas une garantie : seuls l’examen ou l’entretien établissent votre niveau.
Je suis déjà étudiant au Japon. Suis-je concerné ?
Les demandes de changement de statut ou de renouvellement déposées à partir du 1er juillet 2026 sont concernées. Si vous restez dans la même école que lors de votre précédente demande, le formulaire de confirmation n’est pas à fournir de nouveau. Renseignez-vous auprès de votre école.
